悉尼科技大学：机器人世界如何体现多样性？

长期以来，缺乏多样性一直是机器人行业的难题。UTS的学者认为，机器人领域应该积极鼓励各个背景和群体的人参与其中，例如女性、少数族裔、残疾人和其他被边缘化的群体；同时，机器人技术涉及到多个学科领域，包括工程、计算机科学、数学、物理学、心理学等，需要通过跨学科的教育培训、推广不同行业中的机器人应用等方式，可以为机器人世界创建一个更加开放、平等和包容的环境，从而吸引和培养多样化的人才。

社交机器人Haru正通过图像投影方式讲述故事。此模式的发明，是为了令机器人“与人们建立有意义的联系”
图片来源：Simon von Wolkenstein

什么是“机器人多样性”？

答案很简单：在谷歌图片搜索中，输入关键词“人形机器人”，得到的成千上万张机器人图片中，几乎都是白色皮肤的机器人——这就是机器人行业中，缺乏多样性的表现。根据2021年的数据，澳大利亚STEM领域的职业市场中，女性仅占15%，来自低社会经济背景的成人比例也很低。而且在不久的将来，机器人或许将在员工培训、学生教育或前台接待等工作中扮演重要角色，如果这些机器人背后的研发人员背景单一，它们是否能够真正反映出真实的世界呢？

UTS机器人研究所的研究员Marc Carmichael博士表示：“以前，机器人的实践应用大部分局限于制造业，但随着各大主流行业越来越多地使用机器人，我们应当在机器人的设计研发环节中，更加注重考虑机器人的多样性，以保障机器人能够为各类人群带来普遍适用的解决方案。”

构建新的机器人行业价值体系

UTS打造的Wanago、Women in Engineering and IT等项目，致力于解决STEM学科、学位和职业中存在的不平等、不公平等问题。UTS的Deborah Szapiro讲师（艺术与社会科学学院的获奖动画师兼社交机器人专家）认为，机器人行业应当不仅仅注重提升生产力和效率，人类、环境和社会价值的体现也至关重要。

这意味着机器人的研究不仅以技术为导向，更要吸收其他的学科，以此来丰富机器人行业的多样性。她认为：“我们需要打造一个创新自主的机器人研究体系，甚至颠覆我们现有的设计价值体系，鼓励更多的创意人士、社会科学家、心理学家、健康专业人士、环保人士和律师等多学科团队，与计算机科学的工程师和科学家一起合作。”

打破学科壁垒

Szapiro讲师在过去的四年中，一直参与UTS与日本本田研究所（HRI-JP）的跨学科合作项目，将设计和动画原理以及社会责任的理念，融入到社交机器人的开发中。她的团队目前正在开发一款名为Haru的社交机器人，并与学术界、艺术家和工程师合作，改进了Haru的眼睛设计，打造了“robomojis”机器人图标库，不断完善人机交流的方式。此外，她还计划打造一个全新项目“Talking Room”，让Haru与世界各地的学生对话，以改善机器人的多样性。她表示：“UTS与HRI-JP的合作体现出人文、艺术和社会科学与STEM领域在技术发展中的合作优势。”

从实验室到课堂

Szapiro讲师也热衷于将机器人多样性的理念融入到UTS的教学实践中。在“Robot Elective”的课程中，她鼓励学生自主研发“为世界传递快乐与社会影响力”的机器人，并且成果颇丰，可以针对所有体型和行为能力进行调整的机器人外骨骼、丛林火灾检测系统，甚至还有能够缓解经期疼痛的机器人等等……

Szapiro讲师和Carmichael博士正致力于为UTS多个学院的学生开拓新的跨学科学习机会，将UTS的机器人实验室与其他学科结合，激发出更多机器人研究领域的灵感火花。

选择在UTS开启你的人工智能（AI）学习之旅

UTS是AI人工智能研究领域排名第一的澳洲大学，在Korea’s Software Policy and Research Institute最新发布的AI人工智能研究指数排名（AI Research Index ranking）中，UTS位列世界第十，澳大利亚排名第一。该排名从人工智能的研究表现和能力进行排名，UTS从全球500家知名高校中脱颖而出，无疑反映出了UTS 在人工智能领域的高质量研究与教学水平。

UTS也是机器人与人工智能教育的领导者。UTS是澳大利亚第一所拥有PR2第二代个人机器人的大学，令学生和学者们可以进一步探索社交人工智能机器人和智能数字生态系统的更多可能性。同时UTS 的工程与信息技术学院是规模最大的学院，学校耗资2.9亿澳元新建的环保可持续发展大楼——FEIT教学大楼拥有澳洲唯一的360 度交互式数据可视化装置——数据场馆（Data Arena)、拥有专业的思科互联实验室、软件开发工作室以及计算机图形和游戏设计实验室。

UTS工程与信息技术大楼（Engineering and IT Building）

此外，UTS还拥有Magic Lab社交机器人中心，通过跨学科的方法设计和开发复杂的人工智能软件，帮助机器人和人类进行交流、引导和绘制新的环境、感知和识别物体和人脸，并在以人为核心的多种情况下开展适应行为；在2020年，UTS还建立了澳大利亚最大的人工智能AI研究所（The Australian Artificial Intelligence Institute，简称AAII），它是世界领先的人工智能研究机构，拥有八个独立实验室进行不同领域的探究，致力于开发人工智能的理论基础和先进算法，并在计算智能、商业智能、计算机视觉、数据科学、机器学习、脑机接口、生物神经网络和信息系统等相关领域取得了具有重要意义的发展。